Un tour en salle de classe

Par Cédric Verdier

 

On regrette souvent que l'enseignement de la plongée sous-marine nécessite l'apprentissage d'éléments théoriques, généralement transmises lors de cours en salle de classe. Si ce regret est si vif, c'est que le plus souvent, ces séances se transforment en véritable torture pour les élèves qui y assistent. Tentons d'en analyser les raisons afin de trouver les remèdes.


La motivation

Il est logique, dans tout processus pédagogique, de motiver l'élève afin de dynamiser sa volonté d'apprentissage. C'est le problème que rencontre depuis toujours l'Education Nationale avec les enfants. Mais la majorité des plongeurs qui suivent des cours théoriques ne sont plus des enfants. Partant de ce principe, et sachant qu'ils sont complètement volontaires pour apprendre la plongée, on constate que beaucoup de moniteurs ne tiennent aucun compte du niveau de motivation de leurs élèves avant de commencer un cours théorique. On s'aperçoit même que le cours fait souvent plus plaisir à celui qui le donne qu'à ceux qui le reçoivent. Rien d'étonnant alors à ce que les élèves, censés écouter attentivement et emmagasiner des informations, soient atteints d'une douce torpeur dès les premières minutes du monologue théorique.
Il est important de motiver les élèves en leur donnant dès le départ la justification des informations qu'ils vont entendre et en soulignant l'importance qu'elles ont pour la suite de leur développement pédagogique de plongeur.
Cette justification apparaîtra donc naturellement dans l'introduction du cours, si l'on adopte le canevas classique Introduction - Développement - Conclusion. Elle soulignera tout particulièrement les applications pratiques et proches d'une réalité de plongée que les débutants ne connaissent pas forcément. Pourquoi parlerons nous de cette information ? Parce qu'elle nous est utile dans telle circonstance de plongée (et non pas pour réussir l'examen, ce qui est une bien piètre motivation).
Une fois dynamisée et captée l'attention des élèves, il est nécessaire de leur exposer les objectifs pédagogiques à atteindre. Cela permet non seulement de connaître précisément le programme de formation et ses buts pratiques, mais aussi de donner aux élèves une capacité d'auto-évaluation. Il leur est en effet possible d'évaluer eux-mêmes les progrès effectués en fin de séance et de vérifier ainsi l'adéquation entre les objectifs fixés et les connaissances acquises.


L'intérêt

A l'école, dans nos souvenirs personnels plus ou moins lointains, certains enseignants étaient captivants, alors que d'autres ne suscitaient qu'ennui et désintérêt. Cela a certainement influencé nos résultats scolaires dans certaines matières, ainsi que nos orientations professionnelles. Dans le domaine de la plongée loisirs, on ne devrait concevoir les cours théoriques que comme des expériences exaltantes et agréables. Malheureusement dans l'inconscient de beaucoup de gens, un cours en salle de classe est associé à des expériences anciennes, souvent peu agréables. Il est donc important que le moniteur de plongée utilisent tous les moyens à sa disposition pour augmenter l'intérêt du sujet et rendre le cours vivant. Ces moyens ont également souvent l'avantage de mieux faire comprendre à l'élève certaines notions qu'il a du mal à assimiler et à concrétiser.
Le moniteur a ainsi à sa disposition toute une batterie de supports pédagogiques tels que tableau noir ou blanc, paperboard, rétroprojecteur, projecteur diapo, magnétoscope, affiches et même présentation assistée par ordinateur.


L'application pratique

En dehors des supports matériels, des techniques pédagogiques permettent au moniteur de conserver l'intérêt des élèves qu'il a eu tant de mal à susciter. Epris d'un amour quasi-narcissique du verbe et de la rhétorique, le moniteur oubli souvent que l'information donnée aux élèves doit être concrète et vivante. Les stratégies à utiliser s'appellent Analogie, Exemple, Anecdote et Image.
Tous les moyens sont bons pour que l'élève " plonge " déjà durant les cours en salle de classe. Chaque notion théorique doit être accompagnée d'un exemple concret qui atteint trois buts: faire mieux comprendre une idée difficile à assimiler pour un terrien, accroître la motivation d'apprentissage en rendant les informations plus " parlantes " et enfin améliorer leur mémorisation grâce à des images qui les soulignent et les expliquent .


L'enchaînement logique

Mais pour se rappeler d'une information, l'idéal est de l'associer à une information précédemment mémorisée. En créant une chaîne d'information liées les unes aux autres, il suffit de solliciter un maillon pour récupérer l'ensemble. Pour arriver à cela, le moniteur doit s'efforcer de construire son cours selon un schéma directeur logique, correspondant à une progression naturelle, du plus simple au plus complexe, et selon les besoins pratiques immédiats de la formation de l'élève. Mais le plus important est de limiter la quantité d'informations donnée aux élèves. Rien ne sert d'en dire trop car face à trop d'informations, notre cerveau fait un tri sélectif et élimine celles qu'ils perçoit comme inutiles et inintéressantes, ce qui ne veut pas dire qu'elles le soient forcément. Il vaut donc mieux se concentrer sur les informations véritablement nécessaires pour l 'élève en terme de sécurité et de pratique quotidienne de l'activité plongée. Une fois définis les éléments importants à transmettre, et une fois déterminé l'enchaînement logique de cet apprentissage, il est primordial de se concentrer sur la répétition de ces informations, si possible en se servant de plusieurs stimuli différents. Certains élèves sont plus sensibles à l'audition, d'autres à la vision. L'idéal est de combiner les différents sens tout en augmentant les répétitions, grâce par exemple à un manuel d'apprentissage ou à une video.


Le confort

La vidéo est bien sûr un moyen pédagogique idéal. Employée comme outil pédagogique dans la formation à la plupart des loisirs et des techniques, elle reste pourtant sous-exploitée en plongée sous-marine. Un de ses avantages est de permettre l'auto-apprentissage. L'élève peut assimiler une partie des connaissances théoriques, avant l'intervention du moniteur, mais à son propre rythme, tranquillement chez lui.
Sans l'aide de la video, le moniteur doit malgré tout veiller aux conditions d'apprentissage de la théorie. Il faut tout faire pour atteindre des conditions optimales, en limitant la durée des cours théoriques et en veillant au confort de l'élève. Difficile de se concentrer et de mémoriser des notions après trois heures de cours, mal assis dans une salle surchauffée, mal éclairée ou enfumée. Réduire la durée d'une séance, c'est là encore enlever les informations superflues pour se concentrer sur l'essentiel et le réellement indispensable.



L'apprentissage de la théorie est une étape difficile de la formation du plongeur. Si elle constitue une phase peu aimée des débutants, c'est qu'elle reste intimement liée à une image scolaire austère et peu réjouissante. Il est du rôle de chaque moniteur de faire son possible pour que ce processus nécessaire deviennent une expérience agréable et par conséquent profitable. Le nombre de ceux qui redoutent les cours théoriques serait certainement moins grand si les formateurs se concentraient plus sur les besoins de leurs élèves que sur leurs propres centres d'intérêt.
Le but d'une formation réside dans ce que doit savoir l'élève, et sur les stratégies pédagogiques les plus agréables et les plus efficaces pour atteindre ce but.

C'est la définition même du pédagogue...

(Paru dans Octopus)